Francoforte, Tolosa, Aquisgrano, Angorá, Baçorá

Tal como Oporto está a começar a cair em desuso no inglês, também nós temos exónimos que já não usamos. Por exemplo Francoforte, Tolosa, Aquisgrano, Angorá. Se o primeiro ainda é reconhecido como o nome português de Frankfurt, já poucos saberão que Tolosa é Toulouse, em França, Aquisgrano é Aachen, na Alemanha e, por fim, Angorá é Ancara, capital da Turquia.

A visão que uma língua — neste caso o português — tem sobre o mundo vai mudando. Por vezes, as cidades estrangeiras merecem um nome português; mais tarde, por motivos nem sempre claros, o nome original serve perfeitamente. Ninguém disse que isto era simples…

P.S. Há exónimos que estão em risco, mas ainda sobrevivem, como o portuguesíssimo Baçorá, que começa a aparecer como Basra, no Iraque, talvez por influência do inglês.

Oporto

Porque se diz “Oporto” em inglês? Pela mesma razão que dizemos “Algarve” e não “Garve”, Alcácer e não “Cácer”, e por aí fora.

Por vezes, ao criar exónimos (nomes de terras em línguas estrangeiras), as línguas assumem o artigo da língua original como parte do nome dessa terra. Foi o que aconteceu com o espanhol e o inglês, no caso do Porto.

Como, normalmente, os exónimos só existem em caso de cidades com alguma importância, na perspectiva da língua em que ocorrem, só temos de nos orgulhar com “Oporto” — e não reclamar, como por vezes acontece, como se os espanhóis e os ingleses estivessem a cometer algum erro ao dizer “Oporto”.

Também nós dizemos “Nova Iorque”, “Pequim”, “Londres”, e por aí fora. Não são erros: são formas portuguesas, com origens distintas, de dar nome a cidades estrangeiras — tal como Oporto é a forma espanhola e inglesa de dar nome ao Porto.

P.S. “Oporto” e “Porto” são as duas formas do nome da cidade do Porto em inglês. Ambas estão correctas.

Bem-vindos a პორტუგალია!

O nome de Portugal pode ter um aspecto muito estrangeiro. Talvez o grego Πορτογαλία e o russo Португалия não sejam assim tão estranhos, principalmente se soubermos que, nos alfabetos grego e cirílico, “Π” é “P” e “P” é “R”. Já se dermos um salto ao Cáucaso, temos o surpreendente e redondíssimo georgiano, em que o nome do nosso país é  პორტუგალია. Um pouco abaixo, o arménio parece utilizar apenas “u”, “n” e “m” em várias direcções e feitios: Պորտուգալիա . O árabe البرتغال é um deslizar de arabescos (neste ponto, um adolescente diria “dââh!”). No oriente, o tailandês ประเทศโปรตุเกส lembra um código inventado por piratas. O chinês, como sabemos, é outro mundo, opaco e misterioso, que não deixa de nos acicatar a curiosidade. Reparem: todos nós vivemos em 葡萄牙 — e não sabíamos.

Palavra, palabra, paraula, hitza, mot, parola, beseda, riječ, szó, cuvânt, слово, слова, žodis, vārds, sõna, sana, слово.

Façamos uma viagem de Lisboa até Moscovo, usando não um avião, mas a palavra “palavra”, por um dos muitos percursos possíveis.

Começamos no português palavra, para termos, logo a seguir, o castelhano, com a pequena troca dum “v” por um “b”: palabra. Passamos ao catalão paraula, já a soar a além-Pirenéus, depois fazemos um desvio exótico pelo basco hitza, que interrompe as suaves transições latinas e não lembra a ninguém. Ainda nem saímos da península. Depois dum peculiar mot francês (sabendo nós que há uma “parole” com outros significados – os terríveis falsos amigos), continuamos pelo italiano  parola, que lembra o catalão (ou será o contrário?). Saltamos para o lado dos eslavos, começando pela beseda eslovena e a riječ croata. Interrompemos a viagem eslava na ilha magiar, com szó, depois voltamos às línguas latinas, com o romeno cuvânt. Deixamos o nosso alfabeto para chegarmos ao ucraniano слово [slovo], seguindo pelo слова [slova] bielorrusso. A seguir, voltamos às letras latinas, com o lituano žodis, o letão vārds e o estónio sõna. Saltamos o báltico para chegar ao finlandês sana e damos uma volta final para chegar a Moscovo, com o russo слово [slovo].

Há pequenas curiosidades: o estónio e o finlandês aproximam-se (compreensivelmente), o primeiro deles usando o nosso conhecido til. As línguas bálticas não parecem vizinhas – e, por fim, para quem ache o ucraniano, bielorrusso e russo demasiado parecidos, não nos esqueçamos que, para eles, as formas portuguesa e espanhola são quase iguais.

Só para acabar, outras paragens, que ficam como desafio: kelime, từ e o lindíssimo orð. Tudo outras formas de dizer “palavra”.